每逢农历七月，许多佛寺都会举办水陆法会。那么什么是“水陆法会”？法会为何有殊胜的功德？

1、名称内涵

水陆法会的全称是“法界圣凡水陆普度大斋胜会”关于这一名称的解释，《水陆仪轨》道出了其中内涵。

所谓法界，是指一切有情众生，都具足如来清净德相。诸佛与众生的佛性平等，理体同一，故称法界。所谓圣凡，是指“四圣六凡”。圣人和凡夫众生，其智慧功德和业力显现有十种区别。

佛、菩萨、缘觉、声闻统称“四圣”，天、人、阿修罗、地狱、饿鬼、畜生是在轮回中的“六凡”。“四圣六凡”在事相上有十种不同，但理体是一样的。所谓水陆，是按六道众生所靠的依生存环境讲，有水、陆、空三种地方，此处说“水陆”，实则包含“空”。也因为水中和陆地的众生，比空中的众生苦难更加深重，所以说“水陆”。

所谓普度，是指普遍地超度一切众生。六道众生虽然业报不一样，但都能得到超度、解脱苦难。所谓大斋，是指以饮食上供诸佛菩萨，下施六道众生，此布施供养普遍而无障碍，是为“大斋”。

所谓胜会，是礼请大德法师日夜诵经，为众生授三皈依、授幽冥戒、开示大乘，以佛陀正法施予一切众生；又有诸佛菩萨等贤圣超拔众苦，令六道群灵皆能闻法受益、解脱众苦、得大自在。

佛是人天导师，三宝是世间最殊胜的福田。大众通过水陆法会，能够上供一切诸佛菩萨，种下无量福德种子；下施六道众生，虔诚祈请诸佛菩萨超度救拔我们的历代宗亲和冤亲债主等，令他们脱离苦难，往生净土。

2、功德威力

水陆法会所以能产生巨大的威力，主要依靠三种力量。

一、依佛力加被。法会自始至终，供佛、礼佛、请佛哀悯，降临法会。法师与施主共于佛前礼忏、诵经、施食，普令一切众生离苦得乐。

二、依法力加持。在进行法事时，要内坛、外坛浑为一体。内坛依外坛诵大乘经，持名念佛的功德以助成其事；外坛依内坛诵持陀罗尼的威力以增长其事。

三、依僧俗虔诚的力量。僧人在作法事时，三业清净，三密相应，能所双泯，是法会获得力量的源泉。《感应录》卷三说：通州顾司马养谦夫人卒，迎沙门修经忏，作种种功德。因其在沙门持诵堂上，与客饮奕，其妻得不到超度。说明在作法事中，信众多一分虔诚，则多一分感应力量。否则，徒劳无益。

佛力即法身德，法力即般若德，僧俗俱虔诚即解脱德，三德秘藏具一切法。一切法同以三德为体，故能举体起用。力即三德之力用，大周刹海，小极一尘，无事不遍，无德不备。

3、水陆法会八天七夜干什么？