心向素食亦是“放下屠刀”的一种形式，对于自己的精神宣示不再沉沦于物质的深渊。——黄怡　

吃素与否，关乎人对生命的态度　

在我最后一次劝人吃素的时候，那位仁兄讥讽地说：“吃素呀？希特勒也吃素的。”使我为之语塞。　

现在我几乎不劝人吃素了，因为我体会到，吃素与否，其实牵涉到人对自己及其他生命的态度，首先是个心理上的现象，绝非我们以“对你身体会很好”这类浮泛的说法所能改变。　

我开始比较会讲故事了，迂迂回回地，希望他们至少记得这些故事，在未来能够不吃别的动物的尸体，或无论如何尽量少吃一些。　

一个众生平等的极致典范　

一个我常讲的故事是从《贤愚经》（有说是《金光明经》）出典的，叫做“萨埵太子舍身饲虎”。故事大意如下：释迦牟尼佛在无量劫前的某一世曾是大车王国的三太子萨埵，有一天，三位太子入山游玩，见到一只母虎领着数只幼虎，因饥饿所逼，将食其子，三太子见状不忍，为救虎命，决定以身饲虎，使用谎言支走二位兄长后，脱衣投崖，置身虎前。没想到母虎实在太衰弱了，根本无力啖食，萨埵太子于是重新上崖，用木刺破自己的咽喉，这回，饿虎吸吮其血以恢复体力，继而啖食其身。　

二位兄长盼弟不归，寻路找去，只见弟弟已被饿虎食尽，仅剩残骸，不禁抱尸痛哭，悲痛欲绝，回报宫中，收拾遗骸，起塔供奉。这个故事是中国佛教壁画中表现最多的题材之一，仅敦煌壁画中就有十八幅之多。　

我常想，萨睡太子真是体现“众生平等”的极致典范，我们一般凡人，当然没有这种舍身救虎的悲壮情怀，但是每个人应该具有起码的反省能力，认识到生命都是难得的，人类的肉食文化既然建立在在对无数动物的残酷杀戮之上，难道没有改进的可能吗？

人们为了口腹之欲，每年杀生无数，有必要吗？身体会更健康吗？其中多少又是我们倒在厨余废弃物里的？生命竟可以这样糟蹋吗？此外，当然还有鸡、鱼、牛、羊，据专家研究，脊椎动物濒死时，都感受到巨大的恐惧与痛苦，我们今天还能食而下咽，虽然我们没有真正面对它们死亡的情景，然而我们内心是知道的，知道自己杀生了。　

除了人类，一般动物极少为饱腹以外的目的而杀生。肉食动物如猛禽科或一些猛兽类，也是受限于生长环境，经过数万年演化的结果，才形成它们身体的消化结构，一时难以改变。人比较不同，人天生就是素食动物，也就是说，关于要不要杀生，我们有完全的抉择权。最近西方科学人员甚至发现，植物蛋白要比动物蛋白更容易被人体吸收，并且也不会造成胆固醇积累的负担，因此，我们会发现支持人类肉食习惯的最后一个藉口──为了营养，很快就消失了，这时，仅剩存的是人类对肉食口感的流连与留恋，而此口感与人类所有其他快感一样，是我们一般人非常难以克服的。　

口腹之欲越来越不易满足　

二十世纪下半叶，随着物质科技的突飞猛进，加上资本主义提倡消费至上，以消费来刺激生产，以持续经济景气的循环，以致社会上流行及诱引大家“跟着感觉走”，把每个人的快感最大化，要开跑得最快的汽车，要住最舒适的房子，要穿最酷的衣服；吃的方面，则是吃口感最好的食物。看起来，人类好像是幸福多了，愈没想到种种后果，或许是能源耗尽、臭氧层破洞、拥有漂亮皮毛的动物惨遭灭绝，等等。　

物质文明虽然表面上丰美壮丽，却也使地球满目疮痍，环境品质曰益恶化，影响最巨的是人类以外的生物，包括动物、植物，物种多样性大量消失的程度，在整个地球数百万年的演化史上，只有在数次重大的灾难后才可比拟。而我们不能忘记，其中那些灾难，是曾经雄霸陆地的恐龙为之绝迹。人类的智慧会比恐龙低吗？这点虽难肯定，然而至少人类不杀生的情操，毫无疑问要比恐龙高明。　

人类有不杀的高贵情操

几年前有一个研究，引起欧美学界的讨论，内容是针对美国内战里士兵开枪的纪录做调查，发现即使是战火炽热时，也仅有不到百分之三十的武器曾经开火，不到百分之十五曾经命中。专家以此来说明人杀人的困难，即使是杀敌人。因为　“敌意”是非常抽象的东西，当你意识到前面不远处站着的是一个活人，无论如何还是会有相当的迟疑。这个研究证明人类的确有不杀生的高贵情操，或许并非天生的，但假使比较鼓励，促成这种进化，便为人类社会的永久和平提供了努力方向。　

今天，诸如《脑内革命》这类的畅销书，固然从永保健康的角度，来提醒大家素食对人类的好处，可是服膺素食主义所富含的意义，尚超过生理健康的层次。素食主义代表的，也是人类与其他生物和平共处的一个开始，猪牛羊，鸡鸭鱼既不是人类生存所必需，又不是人类的敌人，我们何苦对它们咄咄相逼？何苦硬是让它们受罪？限制口腹之欲对人类发展永续的文明，有直接的促进作用，因为：“和平与贪婪是永远无法共存的”（FRIC FROMN语），而争战杀戮（无论对人或其他动物）不可避免的会使我们必须面对毁灭与死亡的惨境。　

心向素时即已放下屠刀　

素食主义其实就是一种心灵革命。欲望不满足的人，总是处在焦虑与向外索求的心理状态，他会千方百计或不惜做奸犯科去满足欲望，然而他们是白忙了，因为任何的物质都无法填充心灵的空虚。一百个钟头的“血拚”也抵不上一个钟头的静思。人必须从为了衣食住行的无止境索求与焦虑中解放自己。心向素食亦是“放下屠刀”的一种形式，等于对自己的心灵宣示不再沈沦于物质的深渊。