世人往往以为简易的东西比较不值钱，殊不知对人至关重要的空气是免费的，人一刻皆不可离开它。念佛法门亦复如是，尤其对末法众生至简易至殊胜，符合“大道至简”的古话。本文选印光大师《净土经论撷要》，结合印光大师的两则譬喻，阐明念佛往生的“至简易至殊胜”的特征。

龙树菩萨在《十住毗婆沙论》云：

“佛法有无量门。如世间道，有难有易，陆道步行则苦，水道乘船则乐。菩萨道亦如是，或有勤行精进，或有以信方便易行疾至阿惟越致者。若人欲疾至，不退转地者，应以恭敬心，执持称名号。”

根据此论的阐述，后人将佛法分为“难行道”与“易行道”，念佛法门相对其它修行被定义为“易行道”，那么容易修行的法门，是否不太殊胜呢？

《大智度论》云：

“余诸三昧，有能除淫，不能除瞋；有能除瞋，不能除淫；有能除痴，不能除淫恚；有能除三毒，不能除先世罪。是念佛三昧，能除种种烦恼、种种罪业。复次，念佛三昧有大福德，能度众生。是诸菩萨欲度众生，诸余三昧，无如此念佛三昧福德，能速灭重罪者。”

此段论文中，我们可以看出念佛看似简单，却功效卓越，如阿伽陀药，万病总除。更进一步来看念佛往生的殊胜，如果我们发愿，得到往生的结果，从极乐世界回头看看，在人间当大国王，或者天上的大梵天王，或是童真出家、一闻千悟，修习它宗，经历无数劫的勤苦修行却无法解脱。以上果报与得生净土的果报来比较，用言语分别无法描述，因此印光大师只能举出两则譬喻来说明：1.真如同萤火虫的微光与烈日的光芒相比；2.蚂蚁窝前的土堆和巍巍泰山相比。如果放弃念佛求生的机会，真是悲哀至极，令人哀悼不已！

一、如萤火虫与烈日相比

闻到净土没有深信，继续轮转，后世能否深信更难说了，如果继续修习通途法门，动经无量劫没办法解脱生死轮回。《法华经》里大通智胜如来座下发菩提心的这批人，尘点劫堕在声闻位无法超越。尘点劫不是一般的时间概念，将无量三千大千世界的大地磨成微尘，每一微尘是一劫，无法计算数量，这么长时间难以解脱，和往生西方的利益比较，只能用比喻来阐述优劣。夏天的夜晚，萤火虫也能放点光，但非常微弱。和中午烈日的炽盛光明相比，就没有可比性了。萤火虫的光亮相当于下辈子出家为僧，一闻千悟，得大总持。人天痴福，未启光明。往生西方极乐世界的光芒就像杲日当空。

二、如蚁垤与泰山相比

蚂蚁挖洞筑窝时，从洞里运出来的土，堆在洞穴旁边，形成一个小土堆，和泰山比高度，天渊之别。蚁垤相当你发愿下辈子童真出家、一闻千悟、得大总持，修通途法门的一点利益。往生西方极乐世界，好像巍巍的泰山，有一览众山小的气概。

很多人不了解何以相差这么大，凡夫在三界中轮转修行，第一生能童真出家，第二生还能童真出家吗？第三生还能保证得人身吗？薄地凡夫，一点把握都没有，好比制做陶器，用泥巴做坯子，在塑形的过程中，化费很多功夫，也算小有成就，还没经过烧制，大雨一淋就成泥巴，前功尽弃。我们今生几十年的修行好像做泥坯子，经过投胎的隔阴之迷，道业的泥坯子就被化掉了。你再做个坯子，再一隔阴又没有了，所以我们这个坯子赶紧要到西方极乐世界去烧坚固就安全了。开悟的人在山林树下长养圣胎，与其在这个五浊恶世长养净胎，何如到西方极乐世界去长养圣胎呢？