所谓比丘十八物，又称头陀十八物，即是指古代大乘比丘日常生活中所使用常随身携带的十八种物品，又称为道具，一般以十八物为主要代表。这十八种物品通常有：一、杨枝；二、澡豆；三’、三衣；四、瓶；五、钵；六、坐具；七、锡杖；八、香炉；九、漉水囊；十、手巾；十一、戒刀；十二、火遂；十三、镊子；十四、绳床；十五、经；十六、律；十七、佛像；十八、菩萨像。《梵网经》卷下中说：“菩萨行头陀时及游方时，行来百里千里，此十八种物常随其身，如鸟两翼。”

下面本文就此十八物作简要介绍。

1、杨枝：即齿木，为用来磨齿刮舌以清除口内污物之用的木片。

《五分律》卷二十六中记载：有诸比丘不嚼杨枝，口臭食不消。有诸比丘，与上座共语，恶其口臭，诸比丘以是白佛，佛言：“应嚼杨枝。嚼杨枝有五功德，消食、除冷热蜒唾、善能别味、口不臭、眼明。”

由此可见，在古印度，佛陀提倡嚼杨枝是一种很卫生的观念，主要是为了以这种方式保持口腔清洁，去除舌苔、口臭。

2、澡豆：指由大豆、小豆、豌豆等磨成的粉末，为沐浴、洗涤时所用。

《五分律》卷二十六中记载：“有诸比丘浴时，出外以背揩壁树木，还入水灌伤破其身。佛言：不应尔。听用蒲桃皮、摩楼皮、澡豆等诸去污物。”这是说佛陀在世时，有比丘洗澡以水无法完全洗净身体，便以背与树皮摩擦去垢而受伤，佛陀便授其用澡豆去污。

《有部毗奈耶杂事》中记载：诸比丘刍以汤洗时，皮肤无色，佛言：以膏油摩。彼便多涂腻污衣服。佛言：以澡豆揩之。

3、三衣：是指依佛教戒律的规定，比丘所可拥有的三种衣服。即：僧伽梨、郁多罗僧、安陀会。此三衣总称为支伐罗。由于三衣依规定须以坏色(浊色，即袈裟色)布料制成，故又称为袈裟。

(1)、僧伽梨：即大衣、重衣、杂碎衣、人聚落衣、高胜衣，为上街托钵或奉召入王宫时所穿之衣，由九至二十五条布片缝制而成，又称九条衣。据说有一次，释尊觉得天气很冷，担心比丘的衣物不够保暖，因此有大衣的制定。如人所知，大衣是由九块布缝成的，因此准于以上二衣，也称为九条。

(2)、郁多罗僧：是专为掩盖上半身而披的，规定可用七块布疑缝成，因此准于上述，也称为七条，即上衣、中价衣、入众衣，为礼拜、听讲、布萨时所穿著之衣，由七条布片缝制而成，故又称七条衣。

(3)、安陀会：即内衣、中宿衣、中衣、作务衣、五条衣，为做日常劳务时或就寝时所穿著。规定用五块布缝成，掩盖腰部以下。由于它的作法，后来也称为五条，

4、瓶：指净瓶，《释氏要览》中说：“净瓶，梵语军迟，此云瓶。常贮水，随身用以净手。”即以陶或金属等制成，用以盛水的器具。又有分装饮用水之“净瓶”与洗手用之“触瓶”之分。

5、钵：又称应量器，为比丘乞食盛装食物的用具。

佛陀在建立佛教初期，为了去除弟子们对金钱财物的贪执，所以规定只许乞食物，以资身命，不许蓄积金银财物。而每次出去托钵乞食，不许过七家。若过七家还乞不到食物，那今天就饿肚子。所以佛门有句话说：修慧不修福，罗汉托空钵1

6、坐具：梵文为尼师坛，意译为敷具、铺具、坐卧具、坐衣、衬卧衣、随坐衣。略称具。即坐卧时敷于地上或卧具上之长方形布。系为防御地上植物、虫类以保护身体，避免三衣及寝具之污损。

7、锡杖：又作声杖、呜杖，头部挂环的杖，步行时，环振动出声，以警策路上的虫类；或乞食之时，振动锡杖，代替敲门，使人闻知；或为年老者扶身之用。于后世则成为法器之一。或于施主家门口托钵时，以振锡。

8、香炉：炷香招请诸佛的器具。亦为佛前与佛坛之三具足、五具足之一，常与花瓶、烛台一齐供养于佛前。

9、漉水囊：又称滤水罗、漉囊或漉袋，指用于滤过水中之虫的布囊。

按照经佛经记载，漉水囊的种类不是一样的，“其滤物有五种，一谓方罗，二谓法瓶，三君特迦，四酌水罗，五谓衣角”。其中，“方罗”是用细密绢布制作的方形过滤器，长度大约一至三尺，也可以根据需要决定大小；“法瓶”是布萨时用来盛香汤及香水的瓶子；“君持迦”就是澡瓶；“酌水罗”是把滤水器放在勺面上，在舀水时使水过滤；“衣角”是用一柞手大小的方形密绢，系在瓶口上或放在钵盂中，以便滤水。

漉水囊在使用过之后，还必须把它再放人水中，轻轻地摆动，以使沾在绢布上的小虫，重新回归到原水中上。

10、手巾：拭手的布，也包括拭面巾、拭身巾、拭脚巾等。

11、刀子：即僧人用于裁衣、剃发、剪爪等的刀子，《僧史略》中说：“及持澡罐、漉囊、锡杖、戒刀、斧子、针筒，此皆为道具也。”由于系戒律所听许，故又称戒刀。 另外，把戒加在刀的前面，是提醒出家人要严守戒律。

12、火燧：打火的器具。

13、镊子：拔鼻毛或拔刺的用具。

14、绳床：绳制的床，又作坐床、坐禅床，便于比丘坐卧，安坐禅观。在印度多为长方形，坐、卧两用；中国、日本多称为椅子。

15、经：佛所说的经典。

16、律：即戒本。

17、佛像：为供养而随身携带之。

18．菩萨像：为供养而随身携带之。

又，关于此十八种物的分合，有异说。智顗《菩萨戒义疏》卷下所出如前；胜庄《梵网经菩萨戒本述记》卷下(末)，开三衣为三，合经与律、佛像与菩萨像各为一；义寂《梵网经菩萨戒本疏》卷下(末)，则除杨枝和澡豆，开三衣为三，以成十八种。

以上十八物，除了在生活中具有实用价值之外，在佛教中还具有一定精神意义。在《大乘戒疏云》中，对上面十八种物，所表的法是这样说的：

1、杨枝：用净口业。

2、澡豆：以净身业。

3、三衣：除三毒。

4、瓶水：涤意业。

5、钵：一钵知足，以离邪业。

6、坐具：以安五分法身。

7、锡杖：以竖贤圣标帜。

8、香炉：香表戒德气馥，炉表持戒坚固。

9、滤水囊：是救生之慈行。

10、手巾：以除无惭愧之垢。

11、刀子：用降伏四魔。

12、火燧：表慧光以破无明痴暗。

13、镊子：用拔烦恼之根。

14、绳床：表坐法空之座。

15、经律：以阐明大乘心宗。

16、佛像：以表如来之极果。

17、菩萨像：以表大士之妙用。

总的来说，十八物为大乘比丘所应护持，污其一则犯轻垢罪。其中又有重中轻三品，即离三衣为舍堕，是重垢；离钵为突吉罗，是中垢；其余为轻垢。此中，小乘比丘仅用六种，即三衣、钵、坐具、漉水囊，此六种通称比丘六物。