佛珠，也叫念珠，是佛教徒念佛时用以记数和束心的工具；同时也是佛教弟子修行时必备的一种信物。

今天，很多喜欢时尚或显示个性的人也戴上一串佛珠，但他们却未必知道长短不同的佛珠所包涵的意义：

根据藏经的记载，最上品的佛珠是1080粒，这种佛珠因为太长，只供极少数大德高僧和潜修者使用，或供名僧在大法会中作为装饰，此外极少人使用。上品的佛珠为108粒（密宗行者为110粒），中品为54粒，其余有42粒、21粒、14粒及净土宗的36粒、禅宗的18粒等。

佛珠的粒数各有其义：1080粒，是包括了十法界的各108个数；

108粒，是表示单纯的108种烦恼，或108尊佛的功德，或108种无量三昧等等；

54粒的，是表示修身的境界；

42粒的，表示住、行、向、地等菩萨乘之阶位；

27粒的，表示声闻之27圣贤；

21粒的，是佛教中代表本有的十地与修身之十地及佛果；

14粒的，表示仁王经所说十四忍（三贤、十圣加正觉）。

其余36、18等粒数的佛珠，有的是为了携带方便，分108数的三分之一或六分之一而已，有的则是外道所表之三十六天罡或十八种神通变化，别无他义。 念珠是佛教的一种用物，是念佛号或经咒时用以计数的工具，所以也称“佛珠”或“数珠”。

通常用香木车成小圆粒，贯穿成串，也有用玉石、玛瑙制作的。 一般的念珠粒数有14颗、18颗、21颗、27颗、36颗、42颗、54颗、108颗、1080颗之分。世间有很多烦恼，念一句“南无阿弥陀佛”，拨一珠，就可解除烦恼。因为念佛时，要排除一切杂念邪思，做到心地清净，所以念珠也称“清心珠”。诚心念一句‘阿弥陀佛’能灭八十亿劫生死重罪。