问：佛作为众生的信仰，到底是一种物质存在，还是一种理念？

大安法师答：佛作为众生所信仰的对象，可以说是一种物质性的存在，也可以说是一种精神性理念、信息层，这就涉及到佛的三身：法身、报身与应化身了。法身无形无相，随众生的机缘，佛以无碍智种种神通变化让有缘众生产生信心，或者住如梦三昧在梦中示现佛相，或者有种妙香过来，让你感觉到佛的真实性。所以我们有没有智慧，就看我们对佛的存在有没有信心。

佛是什么？佛是觉，佛是智慧，吾人自性就具足佛性，具足对法界理和事的智慧把握。通过形态上，我们能够看到佛像、能够看到佛经，如果说没有佛的存在，那三藏十二部经卷是谁说的呀？谁能说得出来呀？而且说得这么多呀！你问什么都能回答你，因为佛是一切智人。当佛在世的时候，频婆娑罗王请佛在他的国家结夏安居，频婆娑罗王为了每天给佛提供丰厚供养，如奶酪和醍醐之类，就专门找了几个养奶牛的专家，待做完三个月的供养，国王就对养牛人说，你们在这里辛苦供佛三个月，现在结夏安居就要结束了，还不快去问问佛法呀。

这四个养牛的人都说好，他们走在去见佛的中途就商量：大家都说瞿昙是一切智人，我们听了都觉得很怀疑，他怎么可能什么事情都知道呢？瞿昙生活在王宫，对于四韦陀等典籍很了解，对这些问题的回答我们也判别不了对错。于是就想到一个办法，问其他的问题我们都不专业，我们问自己专业的问题就问养牛的方法。瞿昙是个太子从来没有养过牛，而我们是祖辈养牛的行家，我们就问我们懂行的问题。

他们到了之后就问佛，用什么方法可以令牛群繁衍得多呀？什么方法可以令牛长得膘肥体壮呢？佛就跟他们讲了可以使牛群繁衍得体壮膘肥的十一种方法，这几个养牛的人一听，他们祖辈传下来的只有其中的四到五种，而佛却说了十一种，最后觉得佛是一切智人。所以相信佛的存在、相信佛的智慧、慈悲、相信他决定来拯救我们出离苦海，是我们这个时代的众生思想上非常重要的突破口，突破怀疑，获得对佛的信心，就得救了。佛法大海，唯信能入，没有信心你就没救了。所以，你要想成为与佛有缘人，就从相信阿弥陀佛的存在与愿力下手。