菩萨在这个时候，由观照众生的苦来发菩提心。所以菩萨的四弘誓愿，是从苦集灭道的四圣谛升华出来的。从苦谛，一切众生经受八苦的交煎、无量苦的煎熬，所以要发众生无边誓愿度的这种菩萨的大愿——逼的菩萨要发大乘心，大乘就是大乘菩萨心，要普救一切苦难的众生。

菩提心是要上求佛道、下化众生的，尤其对苦难的众生他的悲心更切。“愿代一切众生受无量苦”，这句话怎么理解？在《华严经》讲，七种法供养也有代众生受苦供养。一个菩萨观照这些轮转的众生，他的业力就像重担，他走在轮回的沼泽地带，他每一步是那样沉重，这个重担要把他压垮，这时候他（菩萨）会本能地要跟他分担子，分重担，把他的重担挑到自己的身上来。

那么代众生受无量苦，实际上不仅要承担他业力的苦难，而且要让他彻底从业力的控制当中解脱出来。所以一个菩萨要发愿，一定要在轮转的世界当中去行菩萨道，对三恶道的众生不能舍弃他。所以菩萨有一种叫“留惑润生”，就是他虽然可以断烦恼（“惑”就是烦恼），出离三界，但是为了要救三界的众生，他还把这个烦恼不最后断，还留那么一点点，让自己还能够过来，来度化众生。

这就集中体现在地藏菩萨身上，地藏菩萨就发愿：地狱不空，誓不成佛；众生度尽，方证菩提。如果按他现在的水平，他早就可以成佛。曾经有两个国王，一个发愿：我先成佛再来度众生；一个发愿是：众生度尽我才成佛。那么前面发愿的那位国王已经成佛了，第二个发愿的还在地狱里面度众生，就是地藏菩萨。这两个国王同时发愿，地藏菩萨也有能力成佛，但是他发的愿是众生度尽了我才成佛，这就是菩萨的境界，最终是要不让众生入三恶道。

菩萨代众生受苦，他要不断地示现在世间，用种种身份来随形六道，施设种种的教化。怎么施设教化？就是要宣说佛法。众生遭受三恶道的苦难，甚至地狱的剧苦，实际上也是虚幻的，也是梦中之事。但是他梦中没有醒过来，那个苦对在梦中的自己来说，它也是真实的。

就好像我们昨晚上在做梦，做了个噩梦，挨了别人骂的时候，自己还真的气得发抖；一只老虎在追我们，要咬我们的时候，我们在梦中跑，还真的心跳得非常快，非常恐惧。但是第二天早上梦醒了，你醒了还有一个在梦中骂你的人吗？还有一只凶恶的老虎吗？都没有了，这时候你知道都是假的。

现在我们在这个世间，都是在做这个噩梦，但是在做噩梦当中，我们把这个梦看得很真实，越看得真实，越从梦里面醒不来。如果做个稍微甜蜜一点的梦，梦中娶媳妇，那就更滋润，好梦留人睡啊！菩萨到这世间干什么，就是让我们醒梦：醒过来、醒过来。那我们醒了以后，他度化众生的问题就解决了。

《佛说八大人觉经》