关于这个所知依，我们当然是没有办法想象，阿赖耶识不是我们第六意识能够心思口议的，完全是要依止圣教量来了解的。身为一个生命的根源，蕅益大师对第八识有一个非常扼要的描述，他说：“只是现前一刹那法，望前名果，望后名因。”我们的生命是错综复杂的，但是这个错综复杂的生命当中，有一个根源，简单的说，我们的心就是一刹那，“只是现前一刹那法”。

这“一刹那法”，它对望过去来说，它是一个果相，说它有累积你前生的功能，或者说有累积你前生经验的一个能力，所以它相对过去，它是一个结果。这就是为什么今生，有些人很容易持戒，有些人喜欢修禅定，有些人喜欢修智慧，有些人内心当中有无量无边的等流习气，就是我们不是今生才有生命，今生的生命是继承过去无量生命的经验。

说这个水流，你前面的水流倒了白色的墨汁，到了下面就是白色的；你以前曾经不断的做过某一件事情，今生很习惯的就会去做这件事情，“望前名果”。这就解释为什么我们只有短短几十年的经验，而我们的内心为什么会这么错综复杂，其实我们已经累积过无量生命的经验，而这些经验都在内心的深处保存着，就是“望前名果”。虽然“望后名因”，我们不断的在累积过去的经验，但是你今生也可以加以修正，你今生的戒定慧对你内心的功能，也能够作一个调整。

你今生的修正，我们对于过去的功能，你有二个选择：第一个随顺，第二个对治。你今天一个念头起来，你随顺它，不管是善是恶，你就加强这个功能，这个功能在你内心当中，它的势力加强。第二个你采取对治，这个功能在你的心中就会减少，就是这样子。就是所谓的“只是现前一刹那法，望前名果，望后名因。”

所以严格的来说，我们的生命，如果是详细的深观，生命没有所谓的过去跟未来，这些都是戏论。什么叫生命呢？就是顿生顿灭、顿生顿灭，就是当下、当下、当下、当下。每一个当下，你都继承前面的功能；每一个当下，你在功能现前的时候，你采取随顺或对治，你的心识的根源就不断的变化，这就是我们生命的根源。如果你掌握了这个根源，你就知道怎么修行。

所以蕅益大师在《灵峰宗论》强调：“研真穷妄，名之为学。”你要学习佛法的重点，在于了解生命的真妄，什么是真实的功德？什么是虚妄的根源？而不是一股脑的断除、或者一股脑的随顺，这都不对。你要知道你内心的状态，有些功能要保存的，它跟你未来发菩提心、修六波罗蜜有密切关系的；有些功能是应该破坏的，你才能够善知取舍。这就是我们愿意花很多时间来学习经论、来研真穷妄，了解生命的内心世界当中，哪些是要消灭、哪些是要保留的，你才能够作出这样的判断。