过去，佛陀住在维耶罗国（或译‘堕舍罗国’）一处称为‘乐音’的地方。当时，有八百位比丘菩萨与佛同在此地。一日，有一位贫穷的老妇人前来拜见佛陀，她到佛前恭敬地顶礼佛足，并请求佛陀慈悲开示。

佛陀慈悲应允：‘好的！你有任何问题都可以提出来。’老妇人问：‘世尊！请问生从何来，到何处去？老从何来，到何处去？病从何来，到何处去？死从何来，到何处去？色、受、想、行、识从何而来，到何处去？眼、耳、鼻、舌、身、意，从何而来，到何处去？地、水、火、风从何而来，到何处去？’

佛陀赞叹老妇人：‘善哉！’随后回答：‘生无所从来，亦无所去；老、病、死，色、受、想、行、识，眼、耳、鼻、舌、身、意，地、水、火、风……一切无所从来、亦无所去，就如同两根木头互相摩擦，生出火来，点燃了木头；当木头烧尽，火便灭了。’

佛陀问老妇人：‘那么，这火是从什么地方来，到什么地方去呢？’老妇人回答：‘因缘聚合，火便生起；因缘离散，火便灭尽。’

佛陀点头道：‘一切万法亦皆如此，因缘聚合而成、因缘离散即灭，无所从来、亦无所去。眼根所见，能分辨颜色的是意识，所以，意识即是色法，二者都是因缘聚合而成、因缘离散即灭，没有永恒存在的自体，皆是空性。譬如，鼓之所以能发出声音，也是众缘和合。鼓有鼓框、鼓面，因有人手持鼓棒敲击鼓面，才能发出声响。鼓声不是从鼓框而生、不是从鼓面而生，也不是从鼓棒或是人手而生。声音本身并没有永恒存在的实体，其性为空。

一切万法也是如此，因缘和合所生，缘生缘灭，无所从来、亦无所去。譬如画家，先准备好画板，调和颜料后，便开始在画板上色，最后完成一幅画作。这幅画不是从画板生出的，也不是从画家的手生出，而是画家运用画板、颜料，再经由自己的手所完成的画作，是因缘聚合产生的。生死也是如此，不离因缘之法，无论是因造罪而堕地狱，或因修福而生人天，都没有永恒存在的自体，这就是空性。只要了达空性之理，就不会执着虚妄的世间万象为恒常、实有。’老妇人听闻佛陀的开示后，豁然开解，得法眼净。

侍者阿难向佛请示：‘这位老妇人是什么样的因缘，因听闻佛陀的开示而开解悟道？’佛陀告诉阿难：‘这位老妇人，是我前世发愿学道时的母亲。’

阿难又问佛：‘那么这位老妇人为何今生会如此贫穷困苦呢？’佛说：‘过去拘留孙佛时，我想要出家修行，当时母亲因爱恋我而不肯让我去出家。我满腹愁忧，一整天都吃不下饭。她因为障碍我修道的缘故，五百世投生人间，皆贫穷困苦。然而，她今生寿尽将往生阿弥陀佛净土，经六十八亿劫成就佛道，佛号波犍，国名化华，彼土之人衣食丰足，如忉利天，人民寿命长达一劫。’

佛说此经已，老妇和阿难尊者，以及在旁的诸菩萨、比丘僧，诸鬼神、天龙、阿修罗等皆大欢喜，作礼而去。

典故摘自：《佛说老女人经》

省思：

学佛最重要的是建立正确的知见，于动静之中觉察、觉照，令身口意皆能如佛所教。了达缘起性空的道理，知一切法都是无常变异，和合即生起、缘散即消逝，不于其中分别、取舍、执着、爱憎，身心才能得到自在。

进一步，当把握缘起、运用缘起，乃至创造缘起，广行自利利他的菩萨道，同时不忘时时如理观照。最后，不住缘起，在收放、进退之间，任心自在。