佛弟子文库古代有个故事：一个买布的人和卖布的人吵架，说：“三八二十三，你为何收我二十四钱？”颜回上前劝架，说买布人错了。买布人不服，拉颜回去找孔子评理，并说如果他错了就把脑袋输给颜回，颜回输了就把帽子给他。孔子对颜回说：“哎，三八就是二十三啊！”那人得意地把颜回的帽子拿走了。
颜不解，孔子说：“说你错，只输一顶帽子，说他错，那可是一条人命啊！”这个故事让我对孔子又增加了一重敬意，在判断事理上，他比常人高出一个境界，那就是对待无知者表现出来的大度和宽容。宽容意味着对别人人格的尊重，对别人错误的谅解，也是一种治病救人的良药。试想，假如有天那个买布人终于弄明白了“三八二十四”，知道了孔子是故意让他赢的，使他不仅保全了面子，还保留了一条性命的话，那么他的灵魂是不是会得到最大的感化呢？
可是在现实生活中常常发生一些因小事不能化解而纠斗不休的例子。轻则互相诋毁，重则大打出手，甚至酿成血案。是什么使我们将人与人之间的关系弄得如此紧张，如此隔膜？是宽容之心的泯灭。因为缺少宽容，我们生活的阳光常常被阴云笼罩。
其实中国人本来就不乏宽容的传统。清代有个学士叫张英，他家乡的哥哥与邻居为争三尺巷道闹起矛盾，张英给托信求救的哥哥写了封信说：千里修书只为墙，让他三尺又何妨。万里长城今犹在，不见当年秦始皇。这封信传到邻居家，对方愧疚不已。于是双方各向后退出三尺墙。这就是今天桐城“六尺巷”的来历。看来宽容从中发挥了无形的力量。
那么宽容能产生多大的力量呢？唐人李翱讲了一个寓言：说有两匹马并驾而行，一匹骏马，一匹瘦马。骏马仗着力量强大咬破瘦马长鬃之颈，使其流血不止。瘦马若无其事，仍行走自如。骏马回家后却浑身颤抖，水草不沾。瘦马主人说：它大概是因为咬了瘦马而感到羞愧。于是牵来瘦马，让两马同槽而食，不久，骏马恢复如初。瘦马在受侵犯时虽然没有还击，却产生了比体力更大的力量，那就是精神的力量。
忍让可以感化浅陋，宽容可以消弭仇恨。表面上看来，宽容好像让人受到一些损失，像颜回失去了帽子，可换来的却是博大的胸怀，精神境界的提升。假如人人都常怀宽容之心，那就没有化解不了的仇恨，没有消融不了的矛盾，没有排除不了的误会。我们的生活将会因此更和谐快乐。
